不再致力于忠实地表现外部世界，通过特定形象的综合来表达自己的观念和内在的精神世界，在形式上则追求华丽堆砌和装饰的效果。以象征的、隐喻的和装饰性的画面来表现虚幻的梦想以启示于人。着重反映个人的主观感觉，主张强调主观、个性，以心灵的想象创造某种带有暗示和象征性的神奇画面，从现实中超脱出来，引向虚无缥缈的理念世界。从象征主义作品中感受到的只是形象的抽象性和不稳定性，强烈的主观色彩和含义的朦陇晦涩。